Nhiều người trong chúng ta đã rất ngạc nhiên khi nghe một con vẹt bắt chước lời nói của con người một cách rõ ràng như vậy. Cảm giác gần giống như đang trò chuyện với một người bạn lông vũ! Nhưng tại sao vẹt có thể làm được điều này trong khi rất nhiều loài động vật khác không thể?

Hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau khám phá cách vẹt học "nói" và điều đó thực sự có ý nghĩa gì đối với bộ não và đời sống xã hội của chúng.

Không chỉ là bắt chước — Đó là giao tiếp

Thoạt nhìn, có vẻ như vẹt chỉ đơn giản là bắt chước âm thanh. Tuy nhiên, khả năng bắt chước giọng nói của con người của chúng bắt nguồn từ một nhu cầu sâu xa hơn: giao tiếp.

Trong tự nhiên, vẹt sống trong các nhóm xã hội phức tạp, nơi giao tiếp bằng giọng nói là chìa khóa. Tiến sĩ Irene Pepperberg, một chuyên gia về nhận thức động vật nổi tiếng, giải thích rằng vẹt sử dụng âm thanh để duy trì mối quan hệ và phối hợp với đàn của chúng. Khi sống với con người, chúng coi chúng ta là một phần trong vòng tròn xã hội của chúng và cố gắng "nói chuyện" với chúng ta bằng những âm thanh mà chúng nghe thấy thường xuyên nhất — lời nói của chúng ta.

Cấu trúc não độc đáo

Vậy vẹt có thể tạo ra những âm thanh này như thế nào? Bí mật nằm ở bộ não của chúng.

Vẹt có một vùng não đặc biệt được gọi là hệ thống tiếng hót lõi và vỏ, phát triển cao hơn so với hầu hết các loài chim. Hệ thống này cho phép chúng xử lý và tạo ra những âm thanh phức tạp.

Một nghiên cứu được công bố trên PLOS ONE phát hiện ra rằng vẹt cũng có vùng vỏ phát triển hơn, giúp chúng có thêm một lớp kiểm soát và khả năng học hỏi đối với tiếng kêu của mình. Điều này giúp chúng tinh chỉnh âm thanh để phù hợp với những gì chúng nghe được — bao gồm cả giọng nói của con người.

Vai trò của ống thanh quản

Không giống như chúng ta, vẹt không sử dụng dây thanh quản. Thay vào đó, chúng sử dụng một cấu trúc gọi là ống thanh quản, nằm ở gốc khí quản. Ống thanh quản cực kỳ linh hoạt và có thể tạo ra nhiều loại âm thanh với độ chính xác cao.

Bằng cách kiểm soát ống thanh quản và điều chỉnh luồng không khí, vẹt không chỉ có thể bắt chước các từ mà còn bắt chước cả tông điệu và nhịp điệu của giọng nói con người. Đây là lý do tại sao một số con vẹt phát ra âm thanh gần như kỳ lạ giống hệt chủ của chúng!

Học thông qua tương tác xã hội

Một yếu tố quan trọng khác là động lực xã hội. Vẹt học nói vì chúng muốn tương tác với chúng ta.

Trong môi trường tự nhiên, vẹt non học các mẫu giọng nói bằng cách lắng nghe và luyện tập với các thành viên lớn tuổi hơn trong đàn. Trong môi trường gia đình, chúng ta trở thành đàn của chúng. Nếu chúng ta thường xuyên nói chuyện với chúng và phản hồi khi chúng bắt chước chúng ta, chúng sẽ nhanh chóng nhận ra rằng việc sử dụng âm thanh của con người sẽ thu hút sự chú ý và củng cố mối quan hệ.

Tiến sĩ Timothy Wright, một nhà nghiên cứu hàng đầu về học giọng nói của vẹt, lưu ý rằng vẹt có động lực cao để bắt chước âm thanh của nhóm xã hội của chúng — bất kể nhóm đó bao gồm vẹt hay con người.

Vẹt có hiểu những gì chúng nói không?

Đây là một câu hỏi phổ biến trong số những người nuôi vẹt. Câu trả lời phụ thuộc vào cách chúng ta định nghĩa "hiểu".

Vẹt có thể không nắm bắt được ý nghĩa đầy đủ của mọi từ, nhưng chúng có thể học cách liên kết các âm thanh cụ thể với kết quả. Ví dụ, chúng có thể nói "xin chào" khi có người bước vào phòng hoặc "muốn cam" khi chúng muốn được thưởng.

Chú vẹt xám châu Phi nổi tiếng Alex của Tiến sĩ Irene Pepperberg đã chứng minh khả năng này một cách đáng kinh ngạc. Alex có thể nhận biết màu sắc, hình dạng và số lượng bằng cách sử dụng từ ngữ của con người, cho thấy mức độ hiểu biết vượt xa khả năng bắt chước đơn thuần.

Tại sao một số loài vẹt nói nhiều hơn những loài khác?

Không phải tất cả các loài vẹt đều nói nhiều như nhau. Các yếu tố ảnh hưởng đến khả năng nói của chúng bao gồm:

• Loài: Vẹt xám châu Phi, Vẹt đuôi dài và Vẹt là những loài nói giỏi nhất.

• Tính cách cá nhân: Một số loài vẹt có bản tính hay nói hơn những loài khác.

• Môi trường: Vẹt thường xuyên tiếp xúc với con người và ngôn ngữ có xu hướng phát triển kỹ năng nói tốt hơn.

• Huấn luyện: Thực hành thường xuyên và củng cố tích cực có thể khuyến khích vẹt nói rõ ràng hơn và thường xuyên hơn.

Suy nghĩ cuối cùng: Mối liên kết thông qua từ ngữ

Cuối cùng, vẹt nói vì chúng muốn kết nối với chúng ta. Bộ não ấn tượng, ống tiêu hóa linh hoạt và bản năng xã hội mạnh mẽ của chúng kết hợp với nhau để tạo nên điều này.

Vì vậy, lần tới khi con vẹt của bạn nói "chào buổi sáng" hoặc "tôi yêu bạn", hãy nhớ rằng — đó không chỉ là một trò lừa bịp. Đó là nỗ lực chân thành để trở thành một phần trong thế giới của bạn.

Bây giờ chúng tôi rất muốn nghe từ bạn : con vẹt của bạn có từ hoặc cụm từ yêu thích nào không? Hãy chia sẻ những câu chuyện vui của bạn với chúng tôi — chúng tôi rất muốn nghe chúng!