Keratitis là tình trạng viêm giác mạc có ý nghĩa lâm sàng quan trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến thị lực và có thể để lại di chứng vĩnh viễn nếu không được xử trí đúng lúc.

Tình trạng này thường khởi phát nhanh chóng, dễ gây giảm thị lực nghiêm trọng và đòi hỏi phải có kiến thức sâu về tác nhân gây bệnh, phản ứng miễn dịch và lựa chọn điều trị phù hợp.

Trên toàn cầu, keratitis vẫn là một trong những nguyên nhân hàng đầu dẫn đến mù lòa có thể phòng ngừa, đặc biệt tại các khu vực nhiệt đới hoặc đang phát triển – nơi tổn thương mắt và thiếu dịch vụ y tế còn phổ biến.

Tác Nhân Gây Bệnh: Khi Vi Sinh Vật Tấn Công Giác Mạc

Keratitis có thể bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân, nhưng phần lớn các trường hợp gây mất thị lực là do nhiễm trùng. Dựa vào loại vi sinh vật, người ta chia keratitis thành:

Keratitis do vi khuẩn: Thường gặp nhất là Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus và Streptococcus pneumoniae. Trong đó, P. aeruginosa – liên quan nhiều đến lạm dụng kính áp tròng – có khả năng phá hủy giác mạc rất nhanh do tiết enzym tiêu protein mạnh.

Keratitis do nấm:

Gặp phổ biến ở người làm nông, do các loại nấm như Fusarium và Aspergillus gây ra, thường sau khi mắt tiếp xúc với cành cây, bụi bẩn. Bệnh diễn tiến âm thầm nên thường bị chẩn đoán trễ.

Keratitis do virus:

Phần lớn do virus Herpes simplex type 1 (HSV-1). Tình trạng tái phát nhiều lần dễ dẫn đến sẹo đục và tăng sinh mạch máu trong giác mạc.

Keratitis do Acanthamoeba:

Đây là loại amip sống tự do, thường gặp ở người sử dụng kính áp tròng không đúng cách. Loại này dễ nhầm với nấm hoặc virus và thường kháng lại nhiều liệu pháp thông thường.

Triệu Chứng Cảnh Báo: Khi Giác Mạc Gửi Tín Hiệu SOS

Người bệnh thường xuất hiện cảm giác sợ ánh sáng, đỏ mắt, chảy nước mắt, nhìn mờ hoặc đau nhức mắt. Khi khám, có thể phát hiện vết loét giác mạc, thâm nhiễm trung mô, phản ứng tiền phòng như mủ tiền phòng (hypopyon), hoặc thậm chí loét giác mạc sâu.

Theo bác sĩ nhãn khoa Penny Asbell, việc nhận biết sớm và thực hiện các xét nghiệm vi sinh là chìa khóa để kiểm soát bệnh, vì nếu điều trị muộn hoặc sai hướng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Chẩn Đoán: Hơn Cả Quan Sát Bằng Mắt Thường

Lấy mẫu giác mạc để nhuộm Gram, cấy vi khuẩn và làm kháng sinh đồ là bước không thể thiếu. Trong những trường hợp nghi ngờ nấm hoặc Acanthamoeba, có thể dùng kính hiển vi confocal. Công nghệ PCR cũng được áp dụng ngày càng nhiều để phát hiện vật liệu di truyền của virus, đặc biệt trong các ca biểu hiện không điển hình.

Điều Trị: Hướng Tới Tác Nhân Cụ Thể

Phác đồ điều trị keratitis phụ thuộc vào loại vi sinh vật gây bệnh:

Vi khuẩn:

Khởi đầu bằng kháng sinh phổ rộng (như vancomycin và tobramycin nhỏ mắt) cho đến khi có kết quả cấy.

Nấm:

Natamycin 5% là lựa chọn hàng đầu cho nấm dạng sợi, trong khi amphotericin B được dùng cho nấm men. Nếu tổn thương sâu, có thể phối hợp thuốc uống.

Virus:

Với herpes simplex, sử dụng thuốc nhỏ trifluridine hoặc ganciclovir, kết hợp acyclovir uống trong trường hợp tái phát hoặc tổn thương mô sâu.

Acanthamoeba:

Điều trị kéo dài bằng PHMB và chlorhexidine. Đây là một trong những dạng khó điều trị nhất.

Phòng Ngừa Và Tiên Lượng: Không Bao Giờ Là Quá Sớm

Biện pháp phòng ngừa bao gồm: vệ sinh kính áp tròng đúng cách, đeo kính bảo hộ khi làm việc trong môi trường nguy cơ cao, và xử lý ngay các chấn thương mắt dù là nhỏ. Tiên lượng bệnh phụ thuộc phần lớn vào thời điểm phát hiện và bắt đầu điều trị. Nếu can thiệp trễ, giác mạc có thể thủng hoặc buộc phải ghép.

Một nghiên cứu gần đây cho thấy: ở các nước phát triển, keratitis liên quan đến kính áp tròng là nguyên nhân dễ phòng ngừa nhất gây mù giác mạc do nhiễm trùng.

Keratitis là điểm giao nhau giữa vi sinh học và tình trạng cấp cứu nhãn khoa. Khi tác nhân gây bệnh ngày càng đa dạng và kháng thuốc gia tăng, việc chẩn đoán chính xác và điều trị nhanh chóng đóng vai trò sống còn. Để bảo vệ giác mạc – “cửa sổ của tâm hồn” – cần sự phối hợp chặt chẽ giữa y học hiện đại, hiểu biết cộng đồng và cập nhật liên tục các phương pháp điều trị tiên tiến.